Первые упоминания об Ашдоде относятся к 17-му веку до нашей эры. Ашдод ( в те времена город назывался Азот. прим. ред. ) упоминается как укрепленный город ханаанского царства, расположенный на приморском холме.
После того, как море произвело значительные разрушения, в 14-м веке до нашей эры, в городе появились филистимляне. Именно они превратили его в один из 5 важнейших городов своего царства.
Древний Ашдод был одним из пяти главных филистимлянских городов на полпути между Газой и Яффой. В Библии он всегда упоминается раньше остальных четырех. Израильтянам, пришедшим на Землю Обетованную, не удалось вытеснить местное население.
"Не осталось ни одного из Енакимов в земле сынов Израилевых; остались только...в Азоте". Слово "енаким" в Библии иногда переводится как "великан". Видимо, Ашдод населял народ сильный и рослый, который ученые отождествляют с филистимлянами.
При разделе земель между коленами Израилевыми Ашдод предназначался колену Иехуды, но оно не сумело завоевать город, и он оставался в руках филистимлян.
Ашдод упоминается в Библии и при описании войн израильтян с филистимлянами.
"Филистимляне же взяли ковчег Божий, и принесли его в Азот....и внесли его в храм Дагона, и поставили его возле Дагона. И встали Азотяне рано на другой день, и вот, Дагон лежит лицем своим к земле пред Ковчегом Господним. ...И отяготела рука Господня над Азотянами, и Он поражал их..."
В 710 г. до н.э. Ашдод, как и все южное побережье, отошел к Иудейскому царству. Однако спустя 23 года он был завоеван ассирийцами. С падением ассирийского правления город был завоеван Египтом.
Греческий историк Геродот сообщает о длительной осаде города: "Псаметих I (фараон Египта) царствовал над Египтом 54 года. Из них он 29 лет осаждал сирийский город Азот, который он, наконец, взял. Этот Азот из всех городов, каие мы знаем, выдержал самую длительную осаду" (Геродот. История).
В период вавилонского плена многие нееврейские жители Ашдода селились по всей стране, особенно в Иерусалиме, смешиваясь с оставшимся еврейским населением.
Греки, пришедшие в Ашдод с Александром Македонским (IV в. до н.э.), осели в нем, так как их привлекал порт, через который они могли вести торговлю с Европой и Малой Азией.
Во время восстания Маккавеев враждебность населения Ашдода к евреям усилилась. Тогда один из Маккавеев, Ионатан, завоевал Ашдод, разрушил стены и сжег до осноания храм Дагона. (147 г. до н. э.), после чего в Ашдоде поселилась довольно большая еврейская община.
В 63 г. до н.э. римляне разрешили восстановить разрушенные стены и старые постройки и возвратили Ашдоду пежнее независимое положение полиса (города-государства).
Таким Ашдод оставался до начала Иудейской войны. Известно, что командующему римскими легионами Веспасиану пришлось силой брать город, вероятно, потому, что большинство населения составляли евреи. Еврейская община города продолжала существовать и в византийский период.
В окрестностях Ашдода происходили ожесточенные бои между крестоносцами и мусульманами. После боев город опустел и превратился в захудалую деревню Ислуд. Она вошла в историю во время Войны за Независимость, поскольку египетская армия потерпела под ней поражение.
В эпоху израильского царства, 600-1200 годы до нашей эры, Ашдод находился в той части страны, которая принадлежала колену Иегуды, однако не был отвоеван у филистимлян. Ашдод этого времени впервые упоминается в Танахе в книге Иешуа.
По мере строительства и укрепления Ашдод превратился в роскошную столицу филистимлянского государства, пока не был завоеван Узиягу в 8-м веке до нашей эры. В это время была воздвигнута крепость Тель-Мор в устье реки Лахиш. Однако город пал во время завоевательного похода Сарагона Второго и был разрушен до основания.
Во времена вавилонско-персидского царства, по возвращении евреев из вавилонского изгнания, город был заново отстроен в дни Эзры и Нехемии и превратился в еврейский город иудейского царства. В начале 4-го века город был сдан Александру Македонскому и с того времени был назван им "Астос".
Во всю левантийскую эпоху город переходил от греков к Хасмонеям, до тех пор, пока не был завоеван римлянами, которые разрушили его до основания. С этого времени и до завоевания Израиля турками и основания Оттоманской империи об Ашдоде ничего не известно. Турки основали "Исдод", большую деревню, и поселение "Аль-Сохрир", в качестве промежуточной торгово-перевалочной станции.
Во времена британского мандата "Исдод" превращается в значительный порт на морском пути, около него строится железнодорожная станция, обслуживающая ветку Лод-Газа-Египет. Во время создания государства и объявления независимости взрыв моста Ад-Алом на южной окраине города поразил командование египетской армии, блокировавшей город, и арабская деревня "Исдод" была стерта с лица земли.
Новый Ашдод начался с большого лагеря для репатриантов, состоящего из бараков и палаток, среди голых песков, которые, казалось, поглотят все живое. Но, вопреки такому впечатлению, вырос современный город.
Так это начиналось
После становления государства и по окончании операции "Кадеш" первый глава правительства Давид Бен-Гурион послал письмо Оведу Бен-Ами, бывшему в то время мэром города Нетания, со следующими словами: "сделай для юга то,что ты сделал для севера".
В процессе становления Ашдода приходилось преодолевать многочисленные трудности. Когда закончилась операция "Кадеш", было принято предложение Бен-Ами: построить морской порт вблизи города, в котором уже была промышленность и экономика. Для этих целей была основана компания по развитию Ашдода.
В мае 1956 года строители города получили разрешение правительства, и был подписан договор между правительством и компанией, согласно которому выделялся участок земли площадью 24,000 дунамов в обмен на обязательство организовать проектирование города в полном объеме и начать работы по его развитию.
Первые шаги
В ноябре 1956 года, через месяц после окончания операции "Синай", на место, официально принадлежавшее местному совету "Хевель Явне", прибыли первые 22 семьи новых репатриантов из Марокко. В начале 1957 года приехали репатрианты из Египта, и поселение насчитывало уже 370 жителей.
В июле 1957 года было принято решение правительства Израиля о выделении участка площадью 40,000 дунамов на расстоянии 32 км от Тель-Авива на юг по прямой линии для основания города с именем филистимлянского города, упоминаемого в Танахе - города Ашдод.
В мае 1959 года в Ашдоде состоялось первое празднование Дня независимости. В октябре 1959 года был создан первый местный совет. В начале 1960 года в городе насчитывалось 3,500 жителей, а в конце года - уже 4,500.
В апреле 1961 года состоялась закладка первого камня и началось строительство морского порта, который в скором времени стал самым крупным в стране. В ноябре 1961 года построена железная дорога до Ашдода. В феврале 1963 года были избраны первые два городских раввина. В течение этого года была построена фабрика "Австралийская шерсть". В конце 1963 года состоялись первые выборы в местный совет; первым его председателем был избран светлой памяти Авнер Грайн.
Постепенно, шаг за шагом, создавалась промышленная инфраструктура, были основаны новые предприятия, среди которых Яффо-Мор, Ривлон, нефтеперерабатывающий завод.
В том же 1963 году в Ашдоде состоялось открытие новой электростанции "Эшколь-В", и почтовое управление выпустило в обращение новую марку с изображением электростанции как символа Ашдода, открылся мировой суд, а в начале ноября был открыт морской порт.
В 1965 году сеть школ "ОРТ" приняла решение о строительстве в городе мореходной школы. 14.02.1968 Ашдод официально получил статус города, и соответствующую поддержку в развитии. В течение 1968 года был построен и открыт новый мост, соединяющий город с портом длинной 280 метров - самый длинный в стране по тому времени.
28.10.1968 состоялись первые выборы в городской муниципалитет. Мэром города был избран Цви Цилькер.
В 1965 году в Ашдоде был построен завод "Эльта". Продолжает развиваться промышленность, что требует притока молодой, более квалифицированной рабочей силы.В город прибывает молодежь, которая с течением времени занимает ведущее положение в промышленности, бизнесе, образовании и во всех сферах жизни города.
В 1972 году в Ашдоде были введены в действие первые светофоры и открыта первая станция скорой помощи "Маген Давид адом".
В 1974 году было открыто скоростное шоссе Ашдод - Тель-Авив, которое значительно сократило время поездки до метрополии.
В 1982 году в сеть городских учебных заведений вошел технологический колледж, открылось отделение межгородского объединения по охране окружающей среды, а также городской музей.
Новый Ашдод
Ашдод всегда был и остается на сегодня городом, принимающим наибольшее число новых репатриантов. С притоком новых репатриантов население города достигло 192,000 человек. В Ашдоде свыше 51,200 жилых домов.
Ашдод был городом для репатриантов, построенным руками репатриантов, которые создали интегральное объединение репатриантов - выходцев из различных стран, и сохранили в то же время свои национальные особенности.
Город строился кварталами - квартал за кварталом, таким образом, что каждый квартал может функционировать автономно. Так, например, в каждом квартале есть торговый центр, клуб и культурный центр, учебно-образовательные учреждения и различные учреждения по обслуживанию населения.
